近日，美国国家科学院、工程院和医学研究院发布的一份报告指出，用于研究的实验猴的供应正在减少，获取剩余实验猴也变得越来越不可靠，目前的情况正在危及关键的生物医学研究，而且未来还将继续如此。

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美国杜兰国家灵长类动物研究中心的恒河猴。图片来源：KATHLEEN FLYNN/REUTERS

据《科学》消息，这份新报告是迄今为止政府对猴子研究不稳定状态的最强有力的声明。基于来自政府机构、国家灵长类动物研究中心、学术机构和200多名使用非人类灵长类实验动物科学家的信息，该研究发现近2/3的美国研究人员报告说，在获得实验猴方面存在挑战。这对研究增加了很多不利因素，甚至在某些情况下，导致研究被放弃。

此外，报告发现，实验猴的价格也在飙升，在极端情况下，每只猴子的价格涨了两倍，达到2.4万美元。由于亚洲猴子资源枯竭，以及美国国家灵长类动物中心无法扩大其繁殖计划，实验猴短缺现象已经出现。报告还认为，依赖从其他国家进口这些动物是不可持续的。

上个月发布的一份欧洲报告也得出了类似的结论。欧盟国家对实验猴的需求非常高，而供应量却很低。“除非找到解决办法，否则欧洲的非人类灵长类动物研究将会减少，甚至在某些地方停止。”欧洲动物研究协会执行主任Kirk Leech说。

据了解。美国每年使用大约7万只猴子进行研究，欧盟约用5000只，英国约用2000只。近几年由于新冠大流行，大量猴子被用于疫苗研究，导致实验猴需求激增。2022年，法国航空公司成为最后一家拒绝运送实验猴的主要航空公司，这增加了进口购买实验猴的难度。

美国和欧盟在国内饲养了一些实验猴——总共几千只，主要供学术研究人员使用，但也难以满足需求。美国国立卫生研究院2018年的一份报告发现，由于神经科学、传染病和老龄化的研究需求不断增长，在不久的将来，对恒河猴(美国学术实验室使用的主要猴子物种)的需求可能会超过供应。这种短缺在2021年成为现实，美国政府在其七个国家灵长类动物研究中心额外投资了3000多万美元用于猴子繁殖。

为了解决供应问题，美国国家科学院的报告说，美国应该扩大国内育种计划，并加强各种国内猴子供应商之间的协调。美国还应该继续投资于非动物模型，如“芯片上的器官”技术，该报告称，尽管还没有完全准备好进入黄金时期，这种技术看起来比以往任何时候都更有前途。

埃默里国家灵长类动物研究中心动物资源副主任Joyce Cohen表示，即使明天就能保障国内繁殖计划的所有资金和基础设施，也可能需要4到5年的时间才能开始获得研究所需的一些动物。扩大目前的灵长类动物研究中心以满足这一需求可能需要数亿美元。

动物保护组织动物福利研究所研究员Eric Kleiman认为，增加国内繁殖并不是万灵药。他希望供应危机能迫使科学家和政府机构更认真地考虑并投资于动物研究的替代品。

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